Балы в Петербурге
Балы в Петербурге появились в первые годы строительства столицы. Новому обычаю положил начало в 1718 году указ Петра I об ассамблеях, которые должны были проводить по очереди представители знатных фамилий. Развлечение высокого сословия далеко не сразу стало носить характер церемониала, поначалу это были танцевальные веселые вечера, зачастую с изобильной выпивкой. По-настоящему бальная культура сформировалась в послепетровское время. Она складывалась постепенно, распространяясь за пределы столицы, во все крупные города империи и во многие сословия. Конечно, пальма первенства принадлежала балам в Санкт-Петербурге.
Умению танцевать стали придавать огромное значение, считалось, что танец способствует нравственному воспитанию личности. Благородство манер говорило о благородстве человека, поэтому танцам и хорошим манерам девочек и мальчиков учили с самых ранних лет. Во всех учебных учреждениях танцы преподавали наряду с гимнастикой, фехтованием и верховой ездой. Домашний учитель танцев, непременно иностранец, стал необходим светскому человеку так же, как и семейный доктор.
Наивысшего расцвета балы достигают в ХVIII векe, а балы в Санкт-Петербурге – столице империи, отличаются особенной роскошью и глубиной символических канонов. Столица была центром светской жизни, городом чиновников, а также военных. Военная элита – гвардейцы, они желанные гости на балу, мастерски танцуют и посещают балы в Петербурге постоянно. Для военных балы служили своеобразным продолжением рыцарских традиций, но борьба за сердце женщины велась не на поле боя, а на паркете.
Сменяя друг друга, балы в Петербурге продолжались в течение всей зимы. Перерывы между балами проходили в приготовлениях к новому веселью: репетициям с учителем танцев, поездкам в модные лавки. Присутствие на придворных балах было обязательным, на светские балы в домах знатных особ собирались люди своего круга, получившие приглашение от хозяина бала. Бал являлся не только церемониалом, но высшей формой общения. Участники хорошо понимали, что умение правильно общаться и вести себя могут значительно повысить или понизить их рейтинг в глазах общественности. Балы в Санкт-Петербурге зачастую играли судьбоносную роль для его участников, принося успехи в карьере, выгодную помолвку, а то дуэль и ссылку.
Время для нас сохранило немало красивых любовных историй, герои которых встретились «средь шумного бала». Балы в Петербурге наши отражение во многих литературных сюжетах, а самый знаменитый – бал Наташи Ростовой из романа «Война и мир». В русской литературе не счесть замечательных стихов и романсов, в которых местом действия является бал.
История свидетельствует о том, что балы являлись составляющей частью жизни общества, и в социальном и личном плане они значили намного больше, чем просто танцы. Сегодня балы в Санкт-Петербурге переживают второе рождение. Людям в ХХI веке по-прежнему нужны благородство манер и ума, с которыми наши предки связывали бальную культуру.
